সিরাজগঞ্জের সলঙ্গা থানার চৌধুরী ঘুঘাট গ্রামের এক মধ্যবিত্ত কৃষক পরিবারের ছেলে তৌহিদ আলম লাউ চাষে নতুন দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছেন। লেখাপড়ার পাশাপাশি কৃষিকাজে মনোনিবেশ করে তিনি এখন নিজ উদ্যোগে স্বাবলম্বী। তার সাফল্যে গ্রামের অনেক তরুণ লাউ চাষে উৎসাহী হচ্ছেন।

তৌহিদের কৃষি উদ্যোগের শুরু শখের বসে বাড়ির পতিত জায়গায় সবজি আবাদ দিয়ে। চার বছর আগে বড় ভাই হেলাল গ্রামীণ ব্যাংকে চাকরি নেওয়ার পর তৌহিদ একাই সবজি চাষে মনোযোগ দেন। প্রথমে শসা চাষে সফল হওয়ার পর লাউ চাষ শুরু করেন। গত বছর ১ বিঘা জমিতে লাউ চাষ করে আশানুরূপ লাভ করেন। এবার ৪০ শতক জমি ৩ লাখ টাকায় মেয়াদি লিজ নিয়ে লাল তীর ডায়না জাতের লাউ চাষ করেছেন।

সরেজমিনে দেখা গেছে, মাচা পদ্ধতিতে তৌহিদ ৪০ শতক জমিতে লাউ চাষ করেছেন। তিনি জানান, খরচ হয়েছে প্রায় ৩০ হাজার টাকা। জমি প্রস্তুত করতে ১০ কেজি নাইলন সুতা, ২০টি মেইন বাঁশের খুঁটি এবং ২২১টি সহায়ক বাঁশ ব্যবহার করে মাচা তৈরি করা হয়েছে। বীজ বপনের পর বর্তমানে ১৫০টি লাউগাছ থেকে প্রতিদিন লাউ উৎপাদিত হচ্ছে। বাজারে প্রতি লাউ ৩০-৪০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে, যা থেকে তার লক্ষাধিক টাকার বেশি আয়ের আশা।

তৌহিদ বলেন, "কৃষি কাজে সরকারি সহায়তা ছাড়া নিজ উদ্যোগেই সবজি ও লাউ চাষে সফল হয়েছি। তবে রায়গঞ্জ উপজেলা কৃষি অফিস থেকে আজ পর্যন্ত কোনো ধরনের পরামর্শ বা সহযোগিতা পাইনি।"

এ বিষয়ে রায়গঞ্জ উপজেলা কৃষি অফিসার আব্দুর রউফ জানান, "সবজি চাষে কৃষকদের পরামর্শ ও সহায়তা দেওয়া হয়। তৌহিদ আমাদের কাছ থেকে কোনো সহায়তা চাননি। ভবিষ্যতে আমরা তাকে সহযোগিতা করব।"

তৌহিদের চমৎকার সাফল্য শুধু তার পরিবারের আর্থিক অবস্থা বদলে দেয়নি, বরং তার এই উদ্যোগ গ্রামের অন্য কৃষকদেরও নতুন অনুপ্রেরণা দিচ্ছে।