প্রচলিত ত্রাণ বিতরণ ব্যবস্থার বাইরে গিয়ে মানবিক সহায়তায় নতুন দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছে আন্তর্জাতিক উন্নয়ন সংস্থা ইসলামিক রিলিফ বাংলাদেশ। উপকারভোগীর মর্যাদা, মতামত ও ব্যক্তিগত পছন্দকে অগ্রাধিকার দিয়ে রংপুরের কাউনিয়ার মীরবাগ বাজারে এক অভিনব শীতবস্ত্র সহায়তা কার্যক্রম অনুষ্ঠিত হয়েছে।

শুক্রবার (২৮ নভেম্বর) শুরু হওয়া এই বিশেষ কর্মসূচিতে শীতবস্ত্রের প্যাকেট দেওয়ার পরিবর্তে প্রতিটি উপকারভোগীকে সরাসরি ২ হাজার ৯০০ টাকা প্রদান করা হয়। এই অর্থ দিয়ে তারা স্থানীয় বাজার থেকে নিজেদের প্রয়োজন ও পছন্দ অনুযায়ী শীতের পোশাক কিনতে পারছেন। ফলে সহায়তা গ্রহণকারীরা প্রয়োজনীয় সামগ্রী বেছে নেওয়ার স্বাধীনতার পাশাপাশি মর্যাদাও বজায় রাখতে পারছেন।

কাউনিয়া উপজেলার ৩টি ইউনিয়নের মোট ৭৫০ জন সুবিধাবঞ্চিত মানুষ এ কর্মসূচির আওতায় সহায়তা পান। সংশ্লিষ্টদের মতে, পরীক্ষামূলকভাবে চালু হওয়া এ প্রকল্পটি প্রচলিত ত্রাণ ব্যবস্থায় ইতিবাচক ও যুগান্তকারী পরিবর্তন আনবে।

সহায়তা পাওয়া নূর নেছা বেগম সন্তোষ প্রকাশ করে বলেন,
“এভাবে কখনো সাহায্য পাইনি। মনে হয়নি যে ত্রাণ নিতে এসেছি। নিজের পছন্দে কাপড় কিনতে পেরে খুব ভালো লাগছে।”

ইসলামিক রিলিফ বাংলাদেশের সিডিএস প্রকল্পের কো-অর্ডিনেটর সাহজাদা শরীফ বলেন,
“আমরা চাই সহায়তা যেন মানুষের সম্মান বজায় রেখে পৌঁছায়। এই পদ্ধতি সফল হলে ভবিষ্যতেও এ ধরনের কর্মসূচি চালু করা হবে, ইনশাআল্লাহ।”

স্থানীয়দের মতে, ব্যতিক্রমী এই উদ্যোগ ইতোমধ্যেই ব্যাপক প্রশংসা কুড়িয়েছে এবং এলাকার মানবিক সহায়তা কার্যক্রমে নতুন অধ্যায় সূচনা করেছে।