ব্যাট হাতে মাত্র ১৩ বলে অপরাজিত ৪৮ রান করে গতরাতে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ১৭তম ম্যাচে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরুর বিপক্ষে কলকাতা নাইট রাইডার্সকে ৫ উইকেটের জয় এনে দেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের আন্দ্রে রাসেল। যার সুবাদে এবারের আসরে কলকাতার চতুর্থ ম্যাচে তৃতীয়বারের মত ম্যান অব দ্য ম্যাচ নির্বাচিত হন ক্যারিবীয় 'দানব'। চলতি আসরে ব্যাট হাতে ইতোমধ্যে সর্বোচ্চ ২২টি ছক্কাও মেরেছেন তিনি।

ছক্কা মারার রহস্য কি আগেও বলেছেন রাসেল। গতকালও ৭টি ছক্কা এসেছে রাসেলের ব্যাট থেকে। ছক্কার হাকাঁনো নিয়ে এক প্রশ্নের জবাবে রাসেল বলেন, 'আমার কাছে বিশ্বের কোনো মাঠই যথেষ্ট বড় নয়। আমি আমার ক্ষমতায় এটি বিশ্বাস করি। হাত এবং চোখের যোগসাজশ এখানে বড় ফ্যাক্টর। বিশেষ করে লো ফুলটস ডেলিভারিগুলোতে। কারণ লো ফুলটসে বড় শট খেলা কঠিন। আমি চেষ্টা করি হাত খুলে খেলার। নিজের সেরাটা দেয়ার চেষ্টাই করি সব সময়।'

ব্যাঙ্গালুরুর বিপক্ষে রাসেল যখন মাঠে নামেন তখন জয়ের জন্য কলকাতার প্রয়োজন ছিল ২৬ বলে ৬৭ রান। ব্যাট হাতে নেমে চার-ছক্কার ফুলঝুড়ি ফুটিয়ে দলকে দুর্দান্ত এক জয় এনে দেন তিনি। ১৯তম ওভারে ব্যাঙ্গালুরুর নিউজিল্যান্ডের খেলোয়াড় টিম সাউদির শেষ পাঁচ বল থেকে ২৮ রান তুলেন তিনি।

এমন বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের রহস্যভেদ করে রাসেল বলেন, 'যখন ২৬ বলে ৬৭ করতে হবে, এটার কোনো নিশ্চয়তা আপনি দিতে পারবেন না। তখন আপনার সর্বোচ্চটা দিয়ে চেষ্টা করতে হবে। টি-টোয়েন্টির বৈশিষ্ট্যই এমন যে এক ওভারেই ম্যাচ ঘুরে যেতে পারে। তাই আমি কখনো আশা হারাই না। নিজের আত্মবিশ্বাস থেকেই দলকে জয় উপহার দিতে পেরেছি।'