বগুড়া-১ (সারিয়াকান্দি-সোনাতলা) আসনে আগামী ১৪ জুলাই উপ-নির্বাচন থেকে বিএনপি সরে যাওযা ঘোষণা দিলেও অধিকাংশ ভোটাররা ভোট দিতে চায়। ভোটাররা মরে করছে ভোটের মাধ্যমে এলাকার উন্নয়ন ধরে রাখা সম্ভব। নির্বাচনের আগ মূহুর্তে এসে বিএনপি নির্বাচনে অংশ না নেওয়ার ঘোষনায় প্রভাব পড়েনি ভোটারদের মধ্যে। এলাকার উন্নয়ন ও উৎপাদনের ধারা অব্যাহত রাখতে ওই এলাকার ভোটাররা এখন ভোট দেওয়ার অপেক্ষায় রয়েছে।
এক সময় বগুড়া বিএনপির দূর্গো বলে পরিচিত ছিল। সময়ের ব্যবধানে এবং প্রয়াত সংসদ সদস্য আব্দুল মান্নানের একটানা ক্ষমতায় থাকাকালীন এলাকায় শতশত কোটি টাকার উন্নয়নমূলক কাজ করায় বিএনপির দূর্গো এখন আওয়ামীলীগের দূর্গে পরিনত হয়েছে। ওই আসনে উপ-নির্বাচনে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষনায় ভোটারদের মধ্যে তেমন কোন প্রভাব পড়েনি বলে আপাতত তেমনটি দেখা গেছে। এর মূলকারণ হিসেবে ভোটাররা এলাকার উন্নয়নটা প্রাধান্য দিচ্ছে। এলাকার উন্নয়ন অব্যাহত রাখতে ক্ষমতাসীন আওয়ামীলীগ মনোনিত প্রার্থীকে বিজয়ী করতে হবে।
ওই এলাকার ভোটাররা আরও জানান, যমুনা ও বাঙালী নদী বেষ্টিত সারিয়াকান্দি ও সোনাতলা উপজেলা। ওই এলাকার প্রায় ৮৫ ভাগ মানুষ সরাসরি কৃষি কাজের সাথে জড়িত। বছরের বেশির ভাগ সময় প্রকৃতির সাথে লড়াই সংগ্রাম করে তাদের টিকে থাকতে হয়। তাই তারা আসন্ন উপ-নির্বাচনে প্রার্থী নির্বাচনে ভুল করতে নারাজ।
বগুড়া-১ (সারিয়াকান্দি-সোনাতলা) নির্বাচনী আসনে ১২৩টি কেন্দ্রে মোট ৩ লাখ ৩০ হাজার ৮৯২ জন ভোটার রয়েছেন। এর মধ্যে সোনাতলায় ১ লাখ ৫৩ হাজার ৫৬৬ জন এবং সারিয়াকান্দিতে ১ লাখ ৭৭ হাজার ৩২৬ জন।
সোনাতলা উপজেলায় ৭৫ হাজার ৪২০ জন পুরুষ ও ৭৮ হাজার ১৪৬ জন মহিলা ভোটার ২৮৪টি বুথে ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। বগুড়া-১ আসনে সংসদ উপ নির্বাচনে এমপি পদে এবার ৬ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তারা হলেন, আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী প্রয়াত সংসদ সদস্য আব্দুল মান্নানের সহধর্মীনি ও সারিয়কান্দি উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি সাহাদারা মান্নান (নৌকা), বিএনপি প্রার্থী একেএম আহসানুল তৈয়ব জাকির (ধানের শীষ), জাতীয় পার্টির প্রাথী অধ্যক্ষ মোকছেদুল আলম (লাঙ্গল), প্রগতিশীল গণতান্ত্রিক পার্টির মো. রনি (বাঘ), খেলাফত আন্দোলনের প্রার্থী প্রভাষক নজরুল ইসলাম (বটগাছ) ও সতন্ত্র প্রার্থী ইয়াসির রহমতুল্লাহ ইন্তাজ (ট্রাক)।
২০২০ সালের ১৮ জানুয়ারী সাংসদ আব্দুল মান্নানের মৃত্যুতে আসনটি শূন্য হয়। দেশে করোনা সংক্রমন দূর্বিপাক জনিত কারণে ২৯ মার্চ নির্বাচন স্থগিত হয়। সংবিধান অনুযায়ী বগুড়া-১ আসনের স্থগিতকৃত ওই নির্বাচন ১৫ জুলাই এর মধ্যে নির্বাচন অনুষ্ঠানে বাধ্যকতা থাকায় নির্বাচন কমিশন ১৪ জুলাই ওই আসনের উপ-নির্বাচনের দিন পুনরায় ধার্য করেন। বগুড়ার সোনাতলা উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মোঃ আশরাফ হোসেন ও সারিয়াকান্দি উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা ও সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা মোঃ রাসেল মিয়া জানান, উপ-নির্বাচনে বন্যার কোন প্রভাব পড়বে না। সোনাতলায় দুইটি কেন্দ্রে বন্যার পানি উঠলেও তা ইতিমধ্যেই নেমে যেতে শুরু করেছে। অপরদিকে সারিয়াকান্দির কয়েকটি কেন্দ্রে পানি প্রবেশ করলেও পার্শ্ববর্তী শিক্ষা প্রতিষ্ঠানকে বিকল্প ভোট কেন্দ্র হিসেবে ব্যবহারে প্রস্তুুতি রাখা হয়েছে। নির্বাচনে ৩ লাখ ৩০ হাজার ৮৯২ জন ভোটার ১২৩ টি কেন্দ্রে ভোটাধিকার প্রয়োগ করবে।
দৈনিক চাঁদনী বাজার/সাজ্জাদ হোসাইন